U normalnim okolnostima, armatura prekostrujnog okidača se oslobađa; kada dođe do ozbiljnog preopterećenja ili kvara kratkog spoja, zavojnica spojena u seriju s glavnim krugom će generirati snažnu elektromagnetsku privlačnost da privuče armaturu prema dolje i otvori kuku za zaključavanje. Otvorite glavni kontakt. Podnaponski okidač radi upravo suprotno. Kada je napon normalan, elektromagnetsko privlačenje privlači armaturu i glavni kontakt se može zatvoriti. Nakon što napon ozbiljno padne ili se napajanje prekine, armatura se otpušta i glavni kontakt se isključuje. Kada se napon napajanja vrati na normalu, mora se ponovno zatvoriti prije nego što može raditi, čime se postiže zaštita od gubitka napona.
